NEW YORK, Radar Jember - Kini sebagai juara dua divisi, Islam Makhachev menghadapi babak baru dalam kariernya.
Gelar welter menjadi bukti ambisinya belum padam justru sekarang lebih besar dan lebih menantang.
Salah satu langkah berikutnya yang mungkin diambil adalah mempertahankan sabuk welter melawan petarung papan atas di divisi ini.
Nama-nama potensial bisa muncul dari berbagai pihak, tergantung keputusan promotor dan tim Makhachev.
Tapi Makhachev juga masih punya opsi lain: rotasi antara divisi welter dan ringan.
Dengan pengalaman di kedua kelas, ia bisa menyeimbangkan pertarungan mempertahankan gelar dengan mengejar tantangan baru.
Secara teknis, timnya kemungkinan akan terus menekankan kekuatan grappling dan takedown, sambil menambahkan lebih banyak variasi strike agar gaya pertarungannya semakin sulit diprediksi.
Ambisi “White House” yang disuarakan pasca kemenangan bisa menjadi bagian dari strategi promosi jangka panjang.
Jika diwujudkan, event spesial semacam itu bisa menjadi salah satu momen besar dalam sejarah MMA.
Status juara ganda membawa keuntungan komersial juga.
Makhachev kini berada di posisi yang sangat kuat untuk menarik sponsor besar, endorsement, dan peluang kerja sama global yang sebelumnya sulit terjangkau.
Di sisi legacy, kemenangan ini membuka pintu bagi Makhachev untuk membangun warisan yang lebih besar: tidak hanya sebagai juara, tetapi sebagai ikon MMA dengan filosofi pertarungan khas Dagestan.
Makhachev juga bisa mempertimbangkan untuk berbagi ilmunya: membuka camp latihan, merekrut dan melatih petarung muda, atau mengembangkan gaya grappling Dagestan ke skala internasional.
Tetapi tantangan mental akan terus mengintai. Menjaga sabuk ganda bukan mudah — lawan-lawan akan semakin mempersiapkan diri untuk menjatuhkan juara dominan seperti dia.
Tekanan akan lebih besar daripada sebelumnya.
Jika Makhachev mampu menavigasi semua tantangan dan membuat keputusan strategis yang tepat, dia bisa mencetak era baru dalam kariernya: bukan hanya sebagai juara dua divisi, tetapi sebagai legenda yang disegani di dunia UFC. (faq)
Editor : M. Ainul Budi