Radar Jember - Maverick Vinales mengaku kerap “mengingatkan dirinya sendiri” bahwa ia pernah mengalahkan legenda MotoGP seperti Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, dan Dani Pedrosa.
Hal itu demi menjaga motivasi di tengah perjuangannya kembali menjadi penantang gelar.
Sejak awal kariernya di MotoGP, Vinales digadang-gadang sebagai calon juara dunia.
Debutnya bersama Yamaha pada 2017 langsung mencuri perhatian, dengan kemenangan di dua seri pembuka di Qatar dan Argentina.
Selama empat musim penuh menjadi rekan setim Rossi di Yamaha, Vinales tiga kali unggul dalam perolehan poin dari sang juara dunia tujuh kali itu.
Ia bahkan finis ketiga di klasemen akhir pada 2017 dan 2019.
Hanya kalah dari Marc Marquez (Honda) dan Andrea Dovizioso (Ducati).
Namun, perjalanan manis itu terhenti mendadak pada pertengahan musim 2021.
Vinales dipecat Yamaha usai dituduh sengaja merusak mesin saat MotoGP Styria.
Ia kemudian pindah ke Aprilia dan perlahan membangun kembali reputasinya.
Baru pada awal musim lalu, setelah paceklik kemenangan tiga tahun, Vinales kembali naik podium tertinggi.
Kini, membela Tech3 KTM dengan motor RC16, ia mengaku kerap mengulang memori kejayaannya sebagai penguat mental di tengah persaingan papan tengah.
“Kadang saya harus ingat bahwa saya pernah mengalahkan Rossi, Lorenzo, dan Pedrosa,” ujar pembalap 30 tahun itu, dikutip Radar Jember dari laman Crash.
“Maverick, kamu pernah bertarung melawan hiu-hiu besar, sekarang giliranmu lagi!” katanya.
Vinales menegaskan bahwa ini bukan soal masa-masa sulit semata.
“Setiap periode karir pasti ada positif dan negatifnya. Sudah lama saya tidak konsisten di barisan depan, tapi dulu saya bisa melakukannya. Banyak faktor yang memengaruhi, dari paket motor hingga level kompetitif lawan. Karena itu, saya harus mengingat kembali siapa saja yang pernah saya lawan, agar tetap termotivasi dan percaya pada apa yang saya lakukan,” pungkasnya.
Editor : Imron Hidayatullahh