radar jember - Arsenal menciptakan kejutan besar di pentas Liga Champions usai menundukkan raksasa Spanyol, Real Madrid, dengan skor meyakinkan 3-1 dalam laga leg pertama perempat final yang digelar di Emirates Stadium, Rabu dini hari (9/4/2025).
Sosok yang paling mencuri perhatian adalah Declan Rice, yang mencetak dua gol indah melalui tendangan bebas dan mengacaukan malam Thibaut Courtois di bawah mistar Madrid.
Laga berjalan intens sejak menit awal. Kedua tim tampil terbuka, namun Arsenal tampil lebih efektif dalam memaksimalkan peluang.
Gol pertama tercipta di menit ke-19 melalui tendangan bebas Declan Rice dari jarak 25 meter yang melengkung indah ke pojok kanan atas gawang tanpa mampu dijangkau Courtois.
Emirates Stadium pun bergemuruh menyambut gol spektakuler tersebut. Namun Rice belum selesai. Di menit ke-58, pemain asal Inggris itu kembali menunjukkan magisnya.
Kali ini lewat tendangan bebas dari sisi kiri luar kotak penalti, ia mengarahkan bola ke sudut atas dengan akurasi sempurna. Courtois hanya bisa terpaku, dan papan skor berubah menjadi 2-0.
“Saya sudah lama berlatih situasi bola mati seperti ini. Bisa mencetak dua freekick ke gawang sekelas Madrid adalah mimpi yang jadi kenyataan,” ujar Rice seusai pertandingan.
Madrid sempat membalas melalui sundulan Antonio Rüdiger di menit ke-70, namun Arsenal menutup laga dengan gol ketiga lewat aksi individu Gabriel Jesus pada menit ke-84, memastikan kemenangan penting sebelum leg kedua di Santiago Bernabéu pekan depan.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku bangga atas penampilan anak asuhnya, terutama Declan Rice yang disebut tampil sebagai pemimpin sejati di lini tengah.
“Dia menunjukkan kelas dunia malam ini. Bukan hanya soal gol, tapi bagaimana dia mengendalikan permainan,” ujar Arteta dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Di sisi lain, Real Madrid harus menelan kekalahan pahit.
Courtois, yang dikenal sebagai kiper andalan di laga-laga besar, tampak frustrasi sepanjang pertandingan.
Dua gol tendangan bebas yang bersarang ke gawangnya dinilai sebagai momen paling krusial yang mengubah arah pertandingan.
“Arsenal bermain luar biasa, dan kami harus mengakui keunggulan mereka. Tapi pertandingan belum selesai,” kata pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, menegaskan bahwa timnya akan tampil habis-habisan di leg kedua.
Kemenangan ini membawa Arsenal selangkah lebih dekat ke semifinal Liga Champions, sekaligus menjadi sinyal bahwa The Gunners siap bersaing di level tertinggi Eropa
. Para penggemar di London pun berharap magis Declan Rice kembali hadir saat laga penentuan di markas Los Blancos nanti.
Editor : M. Ainul Budi