Radar Jember – Legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, kembali menjadi buah bibir.
Bukan karena aksi balap di lintasan, melainkan kemunculan mengejutkannya dalam upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026 yang berlangsung meriah, Jumat (6/2/2026).
Dalam sebuah video resmi yang diputar di layar raksasa stadion, sosok berjuluk ‘The Doctor’ itu tampil bersama Presiden Republik Italia, Sergio Mattarella.
Uniknya, Rossi berperan sebagai ‘sopir trem yang membawa sang Presiden menuju destinasi utama Olimpiade di San Siro.
"Sopir Khusus" untuk Sang Presiden
Berbicara kepada media Italia, Rossi mengaku sangat antusias saat pertama kali dihubungi penyelenggara untuk ide kolaborasi ini.
"Panitia menghubungi saya beberapa waktu lalu dan menjelaskan konsepnya. Saya langsung merasa ini ide yang jenius! Bagiku ini kehormatan besar bisa bertukar kata secara santai dengan Presiden," ujar pemilik nomor 46 tersebut.
Rossi juga menceritakan betapa emosionalnya momen ketika video tersebut berakhir dengan adegan ia bersalaman dengan Mattarella.
"Melihat Presiden menjabat tangan saya dan berterima kasih karena telah mengantarnya ke San Siro adalah kenangan yang akan saya simpan selamanya," kata Rossi.
Obrolan Rahasia Soal MotoGP: Bisa Kalahkan Orang Spanyol?
Di balik layar pembuatan video tersebut, Rossi mengungkapkan bahwa Presiden Mattarella ternyata cukup mengikuti perkembangan dunia balap motor.
Sang Presiden bahkan menanyakan kabar tim balap milik Rossi, VR46 Team, dan sang juara bertahan Pecco Bagnaia.
"Beliau bertanya bagaimana peluang kita di kejuaraan dunia dan bagaimana kondisi Pecco. Saya jawab bahwa musim ini akan sulit, tapi Pecco sangat termotivasi," cerita Rossi.
Menariknya, Rossi membocorkan tanggapan jenaka dari Presiden yang menunjukkan semangat nasionalisme Italia-nya.
"Beliau lalu menjawab: 'Bagus, jadi kita bisa mengalahkan orang-orang Spanyol itu (Marquez dkk, Red), kan? Bagus sekali!' Saya hanya bisa tersenyum lebar mendengar itu," pungkas Rossi.
Pertemuan kedua yang berkesan ini bukan kali pertama Rossi bertemu Mattarella.
Sebelumnya, ia pernah bertemu sang Presiden saat masa pensiunnya pada 2022.
Rossi mengenang betapa ramahnya Mattarella saat menyapa pasangannya, Francesca Sofia Novello, kala itu.
Baginya, Mattarella adalah simbol kebijaksanaan dan aura positif bagi seluruh rakyat Italia.
Editor : Imron Hidayatullahh