Usulan tentang pembangunan saluran air minum itu disampaikan oleh Tuan Van Der Eist pada tahun 1929 Masehi. “Data tersebut termuat dalam berita koran berbahasa Belanda, De Indische Courant, 17 September 1929 M,” tutur sejarawan Y Setiyo Hadi.
Pria yang akrab disapa Yopi itu menambahkan, Van Der Eist menyatakan bahwa urgensi atau pentingnya pembangunan saluran air minum (waterleiding) merupakan kebutuhan terbesar bagi penduduk Jember. Dengan adanya saluran air minum tersebut, bisa menghilangkan permasalahan penyakit perut akibat air kotor seperti tipus. “Saat itu terjadi epidemi di Jember,” ungkap salah seorang pengelola Boemi Poeger Persada tersebut.
Selain itu juga menanggulangi masalah persediaan air bersih di masa kemarau akibat sumur-sumur yang mengering. “Dengan alasan tersebut, Van Der Eist menegaskan bahwa wajib bagi penduduk Jember untuk mendapatkan air minum dan mandi yang cukup,” ulasnya.
Menurut dia, Van Der Eist menyatakan bahwa ada institusi atau lembaga di Jember yang membutuhkan air bersih seperti hotel Eropa, hotel Tiongkok, warga Eropa, warga Tiongkok, warga pribumi, restoran Tiongkok, sekolah-sekolah, asrama masyarakat Bali, bengkel-bengkel motor atau mobil, kantor pemerintah dan swasta, dan rumah sakit. “Hal ini menyebabkan saluran air sangat perlu diadakan,” lanjutnya.
Pemerintah kala itu pun segera melakukan persiapan hingga perencanaan. Mulai mempersiapkan daftar, gambar menara air, serta mengumpulkan tanda tangan penduduk Jember untuk mendukung pembangunan saluran air yang dimaksud.
Yopi menuturkan bahwa dinas atau bidang pemerintahan yang membangun sarana saluran air termasuk menara air tersebut adalah Waterleiding bederijf Der Provincie Oost Java alias Perusahan Saluran Air Propinsi Jawa Timur melalui usulan dari Den Provincialen Raad atau Dewan Provinsi.
Jurnalis: Isnein Purnomo
Fotografer: Dwi Siswanto
Editor: Lintang Anis Bena Kinanti Editor : Safitri