Radar Jember – Animo pesantren Jember mengikuti Liga Santri Bupati Jember ternyata cukup tinggi.
Agar semangat sepak bola makin mencuat, pihak panitia juga melibatkan Persid di laga pembuka Liga Santri yang berlangsung 14 Oktober di Stadion Jember Sport Garden (JSG).
Ketua Panitia Liga Santri Jember, Hanafi, mengatakan, pendaftaran Liga Santri ini dimulai 5 dan ditutup 10 Oktober.
Awalnya panitia memproyeksikan jumlah peserta sekitar 32 tim dengan empat lapangan pertandingan.
Namun, hingga kemarin (7/10), sudah tercatat 39 pondok pesantren mendaftar dan jumlah itu diprediksi terus bertambah.
“Berapa pun pesertanya, insyaallah panitia siap. Di Jember banyak lapangan bagus, kalau sampai 50 tim, estimasinya pertandingan akan digelar di 5–6 lapangan,” ujarnya.
Untuk memberikan pengalaman tak terlupakan bagi para peserta, panitia juga menyiapkan laga pembukaan yang menarik pada 14 Oktober mendatang.
Rencananya, akan digelar pertandingan uji coba antara Persid Jember melawan tim profesional lain.
Baru kemudian kickoff Liga Santri akan dilaksanakan keesokan harinya.
“Harapannya dari laga pembuka yang melibatkan Persid itu jadi pemantik semangat para peserta,” tambahnya.
Hanafi menjelaskan, saat sosialisasi pada 5 Oktober lalu, disepakati ketentuan peserta Liga Santri maksimal kelahiran 2006 atau setelahnya.
Batas usia itu dianggap ideal karena mayoritas santri berusia belasan tahun dan berpotensi dilirik klub sepak bola profesional.
Dia menegaskan, gelaran ini tidak semata kompetisi, tetapi juga wadah silaturahmi antarpondok pesantren se-Jawa Timur.
Selain itu, event ini juga selaras dengan program Pemkab Jember yang tengah menggalakkan sport tourism sebagai bagian dari pengembangan potensi daerah.
“Kami berharap Liga Santri menjadi event besar tahunan,” tuturnya. (yul/dwi)
Editor : Imron Hidayatullahh