RADAR JEMBER - Arsenal resmi memasuki musim baru dengan status mentereng sebagai sang juara bertahan Premier League. Namun, tantangan yang membentang di hadapan anak asuh Mikel Arteta kali ini benar-benar berada di level yang berbeda.
Target The Gunners bukan sekadar mempertahankan takhta, melainkan mengincar trofi Premier League secara beruntun (back-to-back) untuk pertama kalinya sejak tahun 1935. Sebuah rekor fantastis yang bahkan gagal diraih oleh generasi emas terbaik era Arsène Wenger.
Baca Juga: Ruben Amorim Belum Puas Transfer AC Milan? Setelah Diego Moreira, Masih Minta Datangkan Bintang Lagi
Guna mewujudkan impian sejarah tersebut, Arsenal sadar betul bahwa mereka harus terus berkembang.
Musim lalu, Arsenal memang dibekali benteng pertahanan yang sangat kokoh serta menjadi ancaman mematikan lewat skema bola mati. Kendati demikian, jika menilik beberapa metrik serangan open play, statistik Arsenal sejatinya masih berada di luar posisi tiga besar Premier League.
Kelemahan tersebut bahkan terlihat jelas pada laga krusial di final Liga Champions. Usai sempat unggul, Meriam London malah mendadak tumpul dan gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran (shot on target) selama 114 menit pertandingan.
Baca Juga: Tawaran Rp1,2 Triliun Ditolak Mentah-Mentah! Brighton Berani Tahan Yankuba Minteh dari Liverpool!
Amunisi Baru dan Sinyal Positif
Meski memiliki beberapa catatan, ada banyak alasan bagi publik Emirates Stadium untuk tetap optimistis.
Kembalinya sang kapten, Martin Ødegaard, secara penuh diprediksi bakal menjadi pembeda utama setelah musim lalu ia hanya mencatatkan 14 kali sebagai starter di liga. Kehadiran Bruno Guimarães juga memberikan dimensi baru untuk membongkar pertahanan rapat lawan, sementara nama-nama seperti Viktor Gyökeres, Noni Madueke, dan Eberechi Eze diyakini masih menyimpan potensi besar yang siap meledak.
Sinyal kebangkitan itu sudah terbukti nyata lewat kemenangan telak 3-0 atas Manchester City di ajang Community Shield. Hasil tersebut memberikan gambaran menarik mengenai wajah baru Arsenal yang tampil jauh lebih agresif, ekspansif, dan berani menyerang.
Krisis Pertahanan dan Ketegasan Arteta
Di tengah optimisme tinggi, kekhawatiran besar tetap membayangi. Absennya bek tangguh William Saliba akibat cedera menjadi pukulan yang sangat telak. Secara statistik, tingkat kemenangan Arsenal merosot tajam ketika Saliba tidak berada di dalam lapangan. Kini, kehadiran Ezri Konsa sangat diharapkan mampu menjadi jawaban atas celah di lini belakang tersebut.
Editor : M. Ainul Budi