Radar Jember – Isu mengenai pensiunnya Cristiano Ronaldo dari panggung internasional langsung diluruskan oleh sang kapten setelah Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026.
Dalam laga babak 16 besar yang berlangsung sengit di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Amerika Serikat, Portugal terpaksa mengakui keunggulan Spanyol dengan skor tipis 0-1.
Petaka bagi Selecao das Quinas lahir di masa injury time babak kedua melalui aksi pemain pengganti Spanyol, Mikel Merino.
Gelandang asal klub Arsenal tersebut sukses meloloskan diri dari jebakan offside setelah menerima umpan terobosan akurat dari Ferran Torres.
Tinggal berhadapan satu lawan satu dengan kiper Diogo Costa, Merino dengan tenang melesakkan gol yang mengunci tiket perempat final bagi La Furia Roja.
Kekalahan ini memicu kesedihan mendalam hingga membuat Ronaldo meneteskan air mata di lapangan.
Air mata tersebut sempat memicu spekulasi liar di kalangan pencinta sepak bola bahwa sang megabintang akan langsung menyudahi karier internasionalnya, menyusul pengumumannya sebelum laga yang memastikan edisi 2026 ini sebagai Piala Dunia terakhirnya.
Di usianya yang kini menginjak 41 tahun, pemilik lima gelar Ballon d'Or itu menyadari fisiknya tidak akan lagi tersedia untuk Piala Dunia 2030, di mana saat itu ia akan berusia 45 tahun saat Portugal bertindak sebagai salah satu tuan rumah.
Baca Juga: Jadi Piala Dunia Terakhir, Simak Deretan Rekor Cristiano Ronaldo yang Sulit Dipatahkan
Meski begitu, sebelum laga krusial melawan Spanyol bergulir, Ronaldo sebenarnya sudah sempat memberikan pernyataan penegas terkait arti dari turnamen ini bagi dirinya melalui sebuah konferensi pers resmi.
"Itu adalah tentang menikmatinya sebanyak mungkin. Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya, namun mari berharap agar besok bukan laga terakhir saya," ungkap penyerang legendaris tersebut kepada ESPN.
Klarifikasi ini menegaskan bahwa ucapan Ronaldo merujuk pada keikutsertaannya di ajang Piala Dunia, bukan berarti ia langsung memutuskan gantung sepatu dari Timnas Portugal secara keseluruhan setelah kekalahan tersebut.
“Itu menjadi Piala Dunia terakhir saya, ya. Namun, kini saya akan memiliki waktu untuk berpikir, bertahan bersama keluarga dan melanjutkan hidup,” tandas Ronaldo, seperti dinukil dari Fox Sports.
Indikasi kuat bahwa karier sepak bola Ronaldo belum benar-benar habis juga terlihat dari komitmennya di level klub. Pemain kelahiran Funchal ini masih terikat kontrak reguler yang valid bersama raksasa Liga Arab Saudi, Al Nassr, hingga musim panas tahun 2027 mendatang.
Editor : Imron Hidayatullahh