RADAR JEMBER - Sejak Piala Dunia 2026 bergulir, performa Portugal selalu diwarnai perdebatan seputar satu nama: Cristiano Ronaldo. Di usia 41 tahun, ia masih tampil penuh di setiap laga Portugal, dan dua golnya ke gawang Uzbekistan membuktikan ia masih berbahaya.
Namun hasil imbang melawan DR Congo dan Kolombia memunculkan spekulasi bahwa kehadirannya justru menghambat Roberto Martínez dan skuad muda yang sedang bersinar.
Luis Nani, mantan rekan setim Ronaldo di Manchester United dan Timnas Portugal, sudah memiliki jawaban yang jelas sejak awal. Ronaldo, katanya, harus tetap jadi starter, dan tugas rekan-rekan setimnya adalah menutupi ruang yang ia tinggalkan dengan berlari lebih banyak.
Baca Juga: Bagan 16 Besar NGERI, Inggris Siap Hadapi Meksiko, Prancis Lawan Siapa?
Ia menilai Ronaldo tetap sosok yang mampu memutus pertandingan dan selalu menyedot perhatian bek-bek lawan, meski memang gaya bermainnya menuntut penyesuaian sistem dari pelatih serta pemahaman rekan setim soal pergerakannya.
Nani menyamakan situasi ini dengan tim-tim besar lain: Brasil rela berlari untuk Neymar, Prancis untuk Mbappé, Argentina untuk Messi. Karena bintang sebesar itu memang layak dijaga energinya.
Ia sendiri punya pengalaman nyata soal ini. Di Euro 2016, di bawah arahan pelatih saat itu, Fernando Santos, Nani diminta menutupi ruang kosong Ronaldo. Hasilnya, ia mencatat jarak lari terjauh di seluruh turnamen — jauh melampaui pemain di posisi kedua — sambil tetap mencetak tiga gol. Baginya, itu adalah pengorbanan yang sepadan karena Portugal akhirnya juara.
Baca Juga: REKOR! Ini Catatan Angkanya Piala Dunia 2026 Jadi Gelaran Paling Viral Ditonton
Nani, yang sempat pensiun sebelum kembali bermain untuk klub Kazakhstan awal tahun ini, juga menepis anggapan bahwa Ronaldo tak disukai rekan setim. Menurutnya, Ronaldo justru salah satu sosok paling humoris di ruang ganti.
Meski candaannya kadang butuh waktu untuk dipahami pemain muda. Namun ia mengakui suasana bisa berubah drastis tergantung hasil: jika menang, Ronaldo yang pertama merayakan; jika kalah, suasana jadi sangat berat.
Soal skuad Portugal secara keseluruhan, Nani justru menyoroti bek kiri Nuno Mendes sebagai pemain favoritnya musim ini, memuji perpaduan ketenangan dan kekuatan eksplosifnya. Ia juga memuji cara Vitinha mengendalikan tempo permainan di lini tengah.
Editor : M. Ainul Budi