Radar Jember - Peluang terciptanya duel legendaris antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026 kini hanya mungkin terjadi di fase paling akhir turnamen.
Setidaknya, ada dua skenario tersisa yang bisa mempertemukan kedua megabintang tersebut.
Awalnya, skenario pertemuan Messi vs Ronaldo diprediksi bakal tersaji lebih awal di babak perempat final.
Hitung-hitungan itu muncul dengan asumsi timnas Argentina dan Portugal sama-sama keluar sebagai juara di kelompok mereka masing-masing.
Jika Argentina bertengger di puncak Grup J dan Portugal menguasai Grup K, bentrokan keduanya otomatis terjadi di perempat final.
Sayangnya, rencana tersebut berantakan setelah Portugal dipaksa tunduk oleh Kolombia dalam perebutan status juara Grup K.
Baca Juga: Cek Jadwal Kick Off Tepat Waktu Jepang vs Brasil, Takefusa Kubo Dipastikan Absen
Akibat hasil tersebut, Argentina sukses mengunci status juara grup, sedangkan Portugal harus puas melaju sebagai runner-up. Perbedaan jalur ini membuat pertemuan Messi dan Ronaldo bergeser ke pengujung kompetisi.
Karena Argentina dan Portugal kini berada di bagan turnamen yang berbeda, duel The Last Dance ini hanya menyisakan dua peluang.
Skenario pertama adalah bertemunya kedua negara di partai puncak alias Final Piala Dunia 2026, yang dijadwalkan berlangsung di New York pada 19 Juli mendatang.
Namun, final bukan satu-satunya panggung tersisa. Jika takdir berkata lain dan kedua tim justru sama-sama tersungkur di babak semifinal, Messi dan Ronaldo masih bisa berhadapan dalam laga perebutan tempat ketiga.
Pertandingan tersebut bakal digelar di Miami, juga pada tanggal 19 Juli.
Bagi banyak pihak, Piala Dunia 2026 diyakini bakal menjadi panggung turnamen besar terakhir bagi Messi maupun Ronaldo sebelum gantung sepatu.
Meski begitu, Ronaldo sendiri enggan ambil pusing terkait rumor pertemuannya dengan sang rival abadi di Piala Dunia kali ini.
CR7 menegaskan bahwa fokus utamanya saat ini hanyalah memberikan yang terbaik untuk timnas Portugal.
"Saya tidak tahu harus jawab apa karena pertanyaan (Ronaldo vs Messi, Red) itu tidak masuk akal, tapi (jika terjadi, Red) itu akan sangat hebat," kata Ronaldo usai duel Portugal vs Uzbekistan pada 23 Juni lalu.
Editor : Imron Hidayatullahh