RADAR JEMBER - Pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, mengambil pendekatan tidak biasa dalam persiapan play-off Piala Dunia bulan Maret. Setelah rencana pemusatan latihan ditolak bulan ini, Gattuso memilih turun langsung dengan mengunjungi para pemain satu per satu di berbagai negara.
Padatnya kalender kompetisi membuat FIGC dan Lega Serie A tidak menemukan celah dua hari untuk menggelar latihan di Coverciano. Akibatnya, Gattuso baru akan kembali mengumpulkan skuad empat bulan setelah laga kompetitif terakhir, kekalahan 1–4 dari Norwegia pada November lalu.
Italia dijadwalkan menjamu Irlandia Utara di Bergamo pada semifinal play-off, 26 Maret. Jika lolos, Azzurri akan menghadapi Wales atau Bosnia dan Herzegovina di partai final.
Sebagai solusi, Gattuso memilih pendekatan personal. Ia melakukan perjalanan ke Arab Saudi, London, dan Milan, bertemu langsung para pemain yang masuk dalam radar panggilan timnas, bahkan meluangkan waktu makan malam bersama mereka.
Gattuso telah bertemu Mateo Retegui di Arab Saudi, Marco Verratti di Qatar, serta sejumlah pemain Italia yang berkarier di Premier League seperti Riccardo Calafiori, Federico Chiesa, Gianluigi Donnarumma, Michael Kayode, Nicolò Savona, Sandro Tonali, Destiny Udogie, dan Guglielmo Vicario.
Seluruh pertemuan ini direncanakan secara detail agar tidak mengganggu program klub maupun waktu istirahat pemain.
Malam sebelumnya, Gattuso juga makan malam di Milan bersama pemain dari Juventus, Inter Milan, AC Milan, Bologna, dan Fiorentina yang berpeluang masuk skuad Azzurri. Hingga Jumat, ia dijadwalkan melanjutkan kunjungan ke Bergamo, Roma, dan Napoli, menyesuaikan agenda masing-masing klub.
Pekan depan, Gattuso akan menyaksikan laga Cagliari vs Lecce, sebelum bertemu Elia Caprile dan Marco Palestra.
Pendekatan ini menegaskan gaya kepemimpinan Gattuso: intens, personal, dan berbasis kedekatan langsung, demi memastikan kesiapan mental serta komitmen penuh para pemain jelang laga hidup-mati Italia di play-off Piala Dunia.
Editor : M. Ainul Budi